Le Point : « Falco au chevet des casernes disparues »

27/03/2009 - Revue de Presse

L'hebdomadaire national "Le Point" met en lumière le quotidien du Secrétaire d'État à l'aménagement du territoire, Hubert Falco, Maire de Toulon et Président d'Honneur de la Fédération UMP du Var, dans un sujet signé Émilie Trevert.

Après-vente. Au ministre de gérer les suites d'une réforme militaire vécue dans la douleur.

« Moi ? Pas courageux ?! » Hubert Falco fulmine. Dans le dernier palmarès des ministres du Point, un jury lui a flanqué un 6,75 (sur 20) pour son courage ... « Ça fait mal »,soupire le secrétaire d'Etat à l'Aménagement du territoire. Attablé devant un menu light - l'homme entretient sa ligne d'ex-marathonien -, il rumine sa colère. «Je ne suis pas né après mon père en politique, rappelle ce fils d'immigré italien. J'ai gagné 14 élections au suffrage universel en me battant contre la gauche dure et le FN! »

L'Aménagement du territoire, c'est le job qu'il lui fallait. Incorrigible cumulard, le maire de Toulon et président de son agglomération se sent à l'étroit dans son bureau parisien. Alors que certains le voient comme «la voiture-balai du gouvernement», lui préfère se définir comme  «l'homme de terrain du président». Et ce petit ministre de l'ombre, bosseur et pragrnatique, ne s'en sort pas trop mal,à l'heure où nombre de ses collègues sont dans la tourmente.

Surtout que Nicolas Sarkozy lui a réservé un rôle plutôt ingrat : assurer le service après-vente de la réforme militaire d'Hervé Morin. Au total: 83 fermetures de casernes et 54000 suppressions d'emplois.

Depuis l'été 2008, il effectue, en solo, un tour de France des villes de garnison les plus touchées. «On ne m'accueille pas avec la médaille de la ville et une corbeille de fleurs », ironise Falco « avé»  l'accent et le cheveu sur la langue. Son premier déplacement - «le plus chaud» - , il n'est pas près de l'oublier.

C'était à Bitche, le 29 juillet 2008. «Les gens en voulaient carrément à ma peau!» Dans cette petite ville de Moselle, où près de la moitié des 5 700 habitants vont devoir plier bagage avec la fermeture du 57^e régiment d'artillerie, c'est parés de brassards noirs que les élus ont reçu le secrétaire d'Etat. Et sous les insultes, les sifflets et les jets d'eau qu'il a dû rejoindre sa voiture, cible des crachats des manifestants. «Le préfet m'avait conseillé de sortir par une porte dérobée,j'ai refusé», tient-il à préciser.

Après avoir défendu auprès du chef de l'Etat le sort de cette commune, déjà fortement sinistrée, Falco a obtenu en février une faveur du président. La caserne sera sauvée : un bataillon allemand va s'y installer. «Il a ses entrées à l'Elysée», précise un conseiller.

En août 2008, à Briançon, où le maire (UMP) avait refusé de l'accompagner, ce fan de westerns adû défier, «sans gardes mobiles ni CRS», un barrage d'anciens combattants et de manifestants «hargneux» qui lui bloquaient l'entrée de la caserne. «Il n'est jamais aussi bon que quand on le bouscule un peu », rapporte un proche. Autoritaire et paternaliste, Falco est même réputé pour traiter mieux ses adversaires que ses amis. Armé de son bagou méridional, l'élu tente d' «encaisser la colère» des habitants.

«C'est pas simple ... souffle-t-il. Mais j'ai une méthode!» D'abord, l'empathie : «Si j'avais été à votre place, j'aurais fait pareil...» Puis la franchise revendiquée : « Je vous parle en vous regardant dans les yeux. » Enfin, la séduction: « Vous avez un site, mon colonel, remarquable !» Et ça marche! Ce jour de février, à Noyon (Oise), alors qu'il annonçait le départ du régiment du Tchad, personne n'osera le contester. Il faut dire que le secrétaire d'Etat offre des compensations financières plutôt avantageuses...

«On fait un travail considérable, mais ça ne se voit pas », bougonne t-il. Sarkozy et Fillon n'ont pas à s'en plaindre. Mais Falco l'impatient en veut plus. Plus de moyens pour le ministère de l'Aménagement du territoire. L'Agriculture tenterait aussi ce petit-fils de paysan, ou encore la Défense. Ambitions qu'il a plaidées devant le président.

Celui-ci a d'autres projets pour lui: les régionales en Paca. Falco n'a pas dit oui. «Je ne suis pas un courtisan. J'ai toujours été maître de mon destin. »Déjà, en 2004, sous la pression de Chirac, il avait préféré démissionner de son secrétariat d'Etat aux Personnes âgées plutôt que d'abandonner sa ville. «Falco, c'est l'archétype de l'elu local. Il n'aime pas le débat ni la contradiction», juge son concurrent local, Robert Alfonsi (PS). «Je suis là pour une mission. Si ça ne va pas, prévient l'édile toulonnais, je rentre chez moi!» A bon entendeur...

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